Hubble, 20 ans d'images

Le 24 avril 1990, était lancé le satellite le plus médiatique de l’histoire de l’astronomie. Celui grâce auquel pour la première fois, quelques années plus tard, une photo de nébuleuse allait faire l’ouverture d’un journal télévisé : le télescope spatial Hubble.

En vingt ans passés sur orbite, le télescope de la Nasa a littéralement changé la vision que les astronomes et le grand public se font de l’Univers. Dégagé des turbulences atmosphériques, Hubble a produit les images les plus détaillées jamais obtenues des objets célestes. Avec à la clé des découvertes cruciales : l’accélération de l’expansion de l’Univers, l’histoire des galaxies, les secrets de la formation des étoiles, les premières images de planètes hors du Système solaire…

Le télescope spatial Hubble a aussi donné du piment aux missions habitées de la Nasa. Par cinq fois, des astronautes véhiculés par une navette spatiale sont venus le réparer en orbite. Les sorties spatiales qu’ils ont effectuées, dont certaines sont les plus longues de l’histoire, ont fourni leur lot d’images spectaculaires.

Enfin, le télescope spatial Hubble a ouvert en grand la voie à l’astronomie depuis l’espace. Plusieurs autres télescopes l’ont depuis rejoint en orbite. Et lorsqu’il cessera de fonctionner, d’ici quelques années, il sera remplacé par un instrument encore plus puissant : le James Webb Space Telescope, actuellement en cours de construction à la Nasa.

A l’occasion de ce vingtième anniversaire, l’agence Ciel et Espace Photos, vous propose un sujet photo complet sur cette merveilleuse aventure.
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