L'ascension du Kilimanjaro

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Dans moins de vingt ans, la glace du Kilimandjaro aura disparu !

Les champs de glace qui recouvrent le sommet du Mont Kilimandjaro, en Tanzanie, pourraient disparaitre dans moins de vingt ans. Cette prédiction est publiée cette semaine dans le journal "Proceedings of the National Academy of Sciences" par l'équipe de Lonnie Thompson, paléoclimatologue à l'université d'Ohio. Les chercheurs ont calculé que 85% de la glace qui recouvrait le Mont en 1912 avait disparu en 2007 et que 26% de la glace qui demeurait encore en 2000 est maintenant fondue. Des carottages de glace leur ont par ailleurs permis de comprendre qu'à part ces dernières années, la glace n'avait jamais fondu de façon durable en plus de 11 000 ans. Leur étude révèle aussi que les champs de glace ne se contentent pas de reculer, ils se désépaississent également. Ainsi, entre 2000 et 2009, le glacier Furtwangler a perdu 50% de son épaisseur! Pour l'équipe, c'est l'élévation des températures à la surface du globe qui est responsable de ces changements brutaux.

Fin 2006, notre journaliste, Emilie Martin, a réalisée un reportage photo au cœur de ces glaciers condamnés.