Les mirages gravitationnels

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En astrophysique, une lentille gravitationnelle ou préférablement un mirage gravitationnel est un objet très massif (un amas de galaxies par exemple) se situant entre un observateur et une source « lumineuse » lointaine. La lentille gravitationnelle, imprimant un fort champ gravitationnel autour d'elle, aura comme effet de faire dévier les rayons lumineux qui passeront près d'elle, déformant ainsi les images que recevra un observateur placé sur la ligne de visée. Prédite par la relativité générale d'Albert Einstein, les lentilles gravitationnelles ont depuis été observées de nombreuses fois par, entre autre, le télescope spatial Hubble. Loins d'être exotiques, elles sont abondamment présentes lorsque l'on fait des clichés de champs profond de l'univers observable. Elles font l'objet de plusieurs études, ses effets servent notamment à la détection de la matière noire présente dans notre univers.